何为预测？预测就是对未来事物进行推测，而《易经》便是总结预测规律的理论书。《易经》编排成书以后，虽然保留了预测功能，但是更体现了编纂者的哲学思想和生活体验。
根据《周礼》记载，夏商周三朝都有《易》，统传至今的只有周朝的《易》，所以称为《周易》。《周易》后来被儒家奉为经典，故称为《易经》。
《易经》是由一套象征符号系统六十四卦组成。最初用两个最基本的符号阳爻和阴爻表示宇宙万事万物的基本分类。分别象征天地，阴阳，动静等相互对立的一切事物和现象。
伏羲是远古时代的部落酋长，是他把阳爻和阴爻排列起来，每三爻组成单独一卦，得出了八种排列方式，这就是八卦。八卦中的每一卦分别象征自然界不同的基本事物。
△周易的阳爻和阴爻
乾卦象征天，是万物的主宰。
坤卦象征地，可以保藏万物。
艮卦象征山，阻止万物行动。
兑卦象征泽，使万物能和悦。
震卦象征雷，可以鼓动万物。
巽卦象征风，使万物能发散。
坎卦象征水，滋润万物生长。
离卦象征火，温暖万物干爽。
△阳爻和阴爻组成的八卦
后来周文王把八卦两两重叠，演变成了六十四卦，并且写出了卦辞和爻辞。因为八卦由每三爻组合而成，六十四卦由八卦两两重叠组合，所以六十四卦每一卦中有六爻，因此称为六爻。
解说某一卦含义的话叫做卦辞，例如乾卦的卦辞就是：“乾：元，亨，利，贞。”六十四卦共有三百八十四爻，解说每一爻含义的叫做爻辞。例如乾卦初九的爻辞就是：“潜龙勿用。”
△周易的卦辞
由于《易经》的卦辞和爻辞写的十分古奥，文字诘屈聱牙，令常人难以读懂，于是孔子就对经文加以了必要的注解，这就是《易经》的“传文”。
《易经》的传文共有《文言》，《彖传》（上下），《象传》（上下），《系辞传》（上下），《说卦传》，《序卦传》，《杂卦传》七种，共计十篇。
这十篇著作的产生，仿佛给《易经》装上了十对翅膀，让它飞了起来。从此，更多的人通过这十篇传文理解了《易经》，因此这十篇著作被称为“十翼”。
《易经》有预测功能。但是，人们在预测时不是消极的问某事的结果如何，而是去思考“当为”，“不当为”以及“如何为”。更是启发人们研究事物变化的微妙契机，从千变万化中总结出不变的规律。
所以，“易”字有“简易”，“变易”和“不易”三中含义。“简易”是指万事万物虽然包罗万象，但都有一个最简化的“模式”，而一切事物和现象都可以用这个模式来说明。“变易”就是讲变化之道，也就是《易经》的辩证思想。“不易”就是虽讲变化，但是变化之道是永恒不变的，也就是所谓的以不变应万变。
△周易的变化之道
《易经》的六十四卦可以视为有关社会人生问题的六十四个专题，三百八十四爻可以看作三百八十四种处境中可能发生的情况和最佳对策。
所以说，《易经》是一本引导人们适应各种复杂环境的宝鉴，是一部完整的处世行为指南。
