宋朝时，江南人沈某家中几代人都住在山阴（今浙江绍兴）的路旁。这一带的群众对供奉诸暨（今属浙江）东岳庙很恭谨，每年到三月二十八日东岳神天齐大帝生日时，全郡的技艺和方术之士都要集合于祠下，这些人往来都必经过沈生家门前。
绍兴乙亥年（公元1155年），有三个道士在祭祀后返回天台山（在浙江天台城北）。这一天他们经过沈生家门口稍事休息，其中有一位老道人，衣服破旧，另外二人身体较壮实，穿着也很整洁，他们都随身带着干粮，还有马勺之类。三人坐了一会儿之后，沈生走出来见他们，三人深深地施礼，请求给一点汤水以便泡饭。沈生除了答应他们的要求之外，又给了他们蔬菜和黄酒，三人都很高兴。
吃过饭，老道士从容地告诉沈生：“您将来会害眼病。”接着他就解开腰间的小瓢，取出来三粒药丸，说：“发病时可以用这个药。”沈生“啊！啊！”漫应了两声。一会儿，他们将告辞时，又对沈生说：“中秋节我们还将从这里经过，千万在这门口等着我们，若见不着以后就不会再相见了。”沈生又是“啊”了两声回应。他之后就把药丸放在佛堂里隐蔽的角落，也没有告诉家人，而他本人对此事也有点不大相信。
到了夏天六月，真是苦了沈生，他两眼红肿，极为疼痛，寝食难安。凡能找到的药都试过了，眼疾不仅没好，反而更为严重。这时他才想起道人的话，但已忘记药放在什么地方。到处寻找了一天，才在佛堂隐蔽处的尘埃中找到，用水泡开一粒，用铜筷子点入眼，他感到眼如冰雪，凉气冷彻脑间，眼痛立即停止，肿也渐渐消失，当夜熟睡一觉，第二天双目恢复如常。
沈生所住的地方离城十五里远。城外有一座石桥，名叫跨湖，过去兵灾战乱时许多人在这里被杀害。一天沈生骑驴进城，午后回来，当经过此桥时，他看见桥上桥下，有的人披发流血，有的人无头断臂，三三两两地互相搀扶着，不知到底有多少，都奇形怪状的。丝丝毫毫他都能看得十分清楚。
他惊恐万状，从驴上跌落下来，等到起来时，眼前仍然是那种情况。他且惊且走，干脆把眼闭上，及至到家，已经日暮昏黄。晚上，他走出自己家房舍，在外边，他看见田间水里，也和在桥上所见一样，吓得他连忙回家了。几天以后他又进城，回来时比前一次早一些，在桥上他依然看到了那种情况。他只有平心静气去对待，惊怖之情稍得以缓解。自此之后他都经常能见到，慢慢地习惯了，也就不再害怕。同乡人也渐渐知道他有这种见到鬼的能力，许多人常常去问他这事。
郡里的韩总管也于那时兵乱中失去了爱子，常怀念难忘。他把沈生叫去问他儿子的情况，沈生说：“小人只是能看见鬼物，若要叫我去召来或驱走它们，我没有这种能耐。”韩总管说：“我对你的要求恰恰不是这样。只是恐怕小儿的魂魄还在这里滞留，请你给看一看。”韩总管领着沈生来到他过去的住所。沈生起初不知道看到的是谁，只是描述了其音容相貌、举止和衣服的样式，和韩总管儿子生前一丝不差。他说那鬼魂站在室中，韩总管全家大为悲恸。以后，来找沈生问家中亲人死后情况的人，络绎不绝，所问的事情，大抵都和韩家一样，大家从此便称沈生为“沈见鬼”。
五年以后，沈生这种能看到鬼的能力渐渐消失，也就不再出现这种情形了。提起那道士说过的中秋节相约见的事，他竟然忘了，好事的人常常为他惋惜。
下面再讲一个“道士赠扇给读书人，保全了他的性命”的故事：
宋朝东京（汴京）还未陷落之时，有一位读书人从边远地区补入太学（所有落第举人取其程度合格者补入太学，允许应试）。他在学习之余，经常在学校前面的茶馆独坐。有一天，他看见一位道人手持道扇化缘，读书人便把自己口袋中所有的钱全部给了他，其后五六十日都是这样，之后他俩习以为常，道士接受施舍时没有厌足之心，读书人给他钱时也毫不吝啬。
有一天，道士说：“每天都接受官人的施舍，今日将会回报给你，能先请我喝杯茶吗？”喝完茶后，道士说：“我想告诉你一件事情，请你保密。官人最好尽快地离开，前途的事不必再问了。东京很快就会流血成河，恐怕祸及你身上。”
读书人回到住处后，便收拾行李，准备离开。同住的人问起发生了什么，他实话实说。他的同伴们或者嘲笑他，或者戏弄他，而这位读书人心里也犹豫不决。第二天，他又坐在茶馆里，道士又来化缘，看到他就惊讶地问：“官人为什么还不走？如果你不相信我的话，恐怕就来不及了。东京不出几天就会陷落，城市里来往的人一半都会变成鬼魂。”于是，道士用袖子上的布遮住读书人的眼睛，让他看，只见行人或者没有头没有脚，鬼形异状，变幻不一。读书人这才开始感到害怕，这次他没有告诉同伴，第二天一早就马上离开了。
当读书人刚走到城外时，这位道士又在那里了，送别他说：“贫道没有什么东西可相送，只有这把扇子送给你遮太阳。你所走过的乡村和道路，如果有人群嘲笑这把扇子，那他们就是鬼，千万不要停下来。如果没有人嘲笑这把扇子时，就可以放慢脚步缓行，但缓行到一定的地方，就可以把扇子扔掉。”说完话，道士深深地作了一揖，然后告别而去了。读书人回头一看，却已经看不见道士的身影，他觉得很奇怪。
读书人手拿扇子匆忙地走着，每经过一个地方，就会看到许多人相随围观，有时几十人，有时三五十人，甚至有上百人。这些人聚在一起指点嘲笑着他手中的扇子。才走了两天，就有从后面赶上来的人说：“东京已经被攻陷了。”读书人更加惊慌，加快了脚步。又走了两天，嘲笑他的人渐渐减少了，再过了三四天，就再也没有人嘲笑他了。
读书人想起道士的话，就把这把扇子扔在田地里。他走了半里路之后，心想道士赠送这把扇子是为了保全我的性命，现在我已经脱离危险了，怎么可以忘记它和丢弃了它呢？于是他又回到原地想拾回扇子，却发现扇子已经化为一个骷髅了。
资料来源：《夷坚志》、《湖海新闻夷坚续志》
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